8 augustus 2026 – Meta, het moederbedrijf van Instagram en Facebook, moet in de Verenigde Staten 567 miljoen dollar betalen omdat het zijn platforms onvoldoende veilig zou hebben gemaakt voor kinderen en jongeren. Een rechtbank in de staat New Mexico houdt Meta verantwoordelijk voor schade aan de mentale gezondheid van jonge gebruikers, zo meldt de NOS. 

Het is de hoogste boete die Meta tot nu toe heeft gekregen voor het onvoldoende beschermen van kinderen op zijn sociale-mediaplatforms. Van het bedrag gaat 420 miljoen dollar naar hulpverlening voor jongeren met mentale problemen. Een ander deel wordt gebruikt voor voorlichting en preventie.

Sociale media als maatschappelijk probleem
De rechtbank gaat verder dan alleen het opleggen van een financiële straf. De rechter bestempelt Meta als een veroorzaker van ‘openbare overlast’. Daarmee wordt bedoeld dat de gevolgen van het handelen van het bedrijf verder reiken dan de gebruikers en het platform zelf.

Volgens de rechtbank kunnen de negatieve effecten van sociale media doorwerken in de samenleving. Jongeren kunnen bijvoorbeeld te maken krijgen met verslavend gebruik, online seksueel misbruik, schadelijke content en problemen met hun mentale gezondheid.

De uitspraak past in een bredere discussie over de invloed van sociale media op jongeren. Steeds vaker wordt onderzocht welke rol platforms spelen bij problemen als angst, somberheid, een negatief zelfbeeld en problematisch mediagebruik.

Strengere regels voor jongeren
Naast de boete moet Meta verschillende maatregelen nemen. Zo moet het bedrijf de leeftijd van gebruikers beter controleren. Kinderen jonger dan 13 jaar moeten in New Mexico van de platforms worden geweerd.

Ook moet Meta beter optreden tegen seksuele afpersing en het verspreiden van naaktbeelden. Daarnaast komen er maandelijkse gebruikslimieten voor tieners.

Daarmee richt de uitspraak zich niet alleen op de inhoud die jongeren op sociale media tegenkomen, maar ook op de manier waarop platforms zijn ontworpen en gebruikt.

Meta gaat in beroep
Meta is het niet eens met de uitspraak en gaat in hoger beroep. Het bedrijf stelt dat het voortdurend werkt aan het verbeteren van de veiligheid van zijn platforms.

De uitspraak komt niet uit de lucht vallen. In maart werd Meta in dezelfde staat al veroordeeld tot een schadevergoeding van 375 miljoen dollar. Een jury oordeelde toen dat het bedrijf een misleidend beeld had gegeven van de veiligheid van Facebook en Instagram voor jongeren.

De nieuwe uitspraak maakt duidelijk dat de discussie over de verantwoordelijkheid van sociale-mediabedrijven steeds verder gaat. Niet alleen ouders, scholen en hulpverleners worden aangesproken op de gevolgen van sociale media voor jongeren. Ook de bedrijven achter de platforms worden steeds nadrukkelijker verantwoordelijk gehouden voor de manier waarop hun diensten worden ontworpen en gebruikt.

Bron: nos.nl

Dit bericht is 16 keer gelezen.