6 november 2026 – Onderzoekers van onder andere de Universiteit Leiden onderzochten of kinderen met een fobie beter geholpen zijn als ze na hun behandeling thuis oefenen met een app. De uitkomst: de app maakte de behandeling niet effectiever, maar ouders en kinderen waren wel tevredener, zo meldt het Kenniscentrum Angst, Dwang en Depressie op hun website.

Achtergrond
Specifieke fobieën — zoals angst voor honden, spinnen of prikken — behoren tot de meest voorkomende psychische stoornissen bij kinderen en kunnen het dagelijks functioneren aanzienlijk beperken, bijvoorbeeld op school en in sociale contacten. Een goed onderbouwde behandeling is One-Session Treatment (OST): één intensieve exposuresessie van maximaal drie uur, waarin het kind stap voor stap en op een veilige manier oefent met de gevreesde situatie. Deze behandeling werkt goed, maar ongeveer 35 tot 40 procent van de kinderen is na afloop niet volledig van de fobie af.

Opzet van het onderzoek
Omdat thuis oefenen een belangrijk onderdeel is van exposurebehandeling, onderzochten de onderzoekers of een app daarbij meerwaarde biedt. In deze gerandomiseerde trial kregen 172 kinderen van 7 tot 14 jaar met een specifieke fobie eerst allemaal standaard OST. Daarna werden zij willekeurig verdeeld over twee groepen: één groep kreeg het reguliere huiswerk van de therapeut, de andere groep oefende thuis met een speciaal ontwikkelde app (Kids Beat Anxiety, KibA) met aanpasbare oefentaken en beloningen. De kinderen werden gevolgd na de behandeling, na de oefenperiode en bij een follow-up na zes maanden.

Resultaten
Beide groepen verbeterden aanzienlijk op alle uitkomsten, en de vooruitgang bleef behouden bij de follow-up. Direct na de behandeling was 25 procent van de kinderen vrij van de diagnose, na de oefenperiode 46 procent en bij de follow-up bijna 70 procent.

De app leverde echter geen meerwaarde op: kinderen in de app-groep oefenden niet vaker thuis dan kinderen in de andere groep, en hun klachten verminderden niet sterker. Het enige verschil was dat gezinnen in de app-groep meer tevredenheid rapporteerden over de behandeling.

Eén groep verdient bijzondere aandacht: kinderen met een bloed-injectie-verwondingfobie (vooral prikangst) bereikten minder vaak volledige remissie dan kinderen met andere fobieën. Dit is begrijpelijk, omdat herstel bij prikangst doorgaans betekent dat het kind de gevreesde handeling — een injectie — daadwerkelijk moet doorstaan, wat thuis lastig te oefenen is.

Betekenis voor de praktijk
Deze studie bevestigt dat OST een effectieve, efficiënte en breed inzetbare behandeling is voor specifieke fobieën bij kinderen, ook in de reguliere zorg. De app voegt op groepsniveau geen klinische winst toe en brengt extra tijd en kosten met zich mee. De onderzoekers sluiten niet uit dat digitale ondersteuning wél waardevol kan zijn voor specifieke groepen, bijvoorbeeld gezinnen met minder motivatie of minder ouderlijke betrokkenheid; dit vraagt om vervolgonderzoek. Daarnaast blijft gerichte aandacht nodig voor kinderen met prikangst, voor wie volledig herstel het moeilijkst te bereiken is.

Bron: nedkad.nl

Dit bericht is 8 keer gelezen.