18 oktober 2025 – De zorgsector kraakt onder de druk van hoog ziekteverzuim, personeelstekorten en toenemende mentale belasting. Psycholoog en ACT-expert Dr. Heidi Stiegelis stelt dat dit geen losstaand probleem is, maar het gevolg van een fundamenteel verkeerde benadering van mentale gezondheid.

Rond World Mental Health Day op 10 oktober was er veel aandacht voor mentale gezondheid, maar volgens Stiegelis is dat precies het probleem: één dag aandacht, daarna terug naar de automatische piloot. “We richten ons op symptoombestrijding, niet op het trainen van vaardigheden. Daarmee lossen we het probleem in de zorg niet op,” aldus Stiegelis, “Het zou elke dag Mental Health Day moeten zijn.”

Na haar promotieonderzoek in 2003, het behandelen van ruim 2.000 patiënten en het opleiden van meer dan 1.000 zorgprofessionals, ziet Stiegelis steeds hetzelfde patroon: interventies zijn vooral gericht op het wegnemen van ongemak — via sport, yoga, gesprekken of platforms — in plaats van het aanleren van structurele mentale vaardigheden.

“Mensen leren vooral hoe ze zich tijdelijk beter kunnen voelen. Maar ongemak hoort bij het werk in de zorg. Door het steeds weg te willen maken, wordt het probleem op lange termijn juist groter,” zegt Stiegelis. “We zien dit terug in uitval, stress, burn-out en het hoge personeelsverloop in de sector.”

Urgentie in de zorg

Uit recente cijfers blijkt dat het ziekteverzuim in de zorg blijvend hoger ligt dan in andere sectoren. Mentale problematiek is één van de belangrijkste oorzaken. Dit vergroot de druk op de mensen die wél aan het werk zijn, waardoor een vicieuze cirkel ontstaat.

Volgens Stiegelis ontbreekt het zorgprofessionals vaak niet aan motivatie of inzet, maar aan mentale vaardigheden om structureel met werkdruk en stress om te gaan. “We leren in de opleiding alles over medische kennis en handelingen, maar nauwelijks iets over mentaal fit blijven. Terwijl dat in een sector met hoge emotionele belasting essentieel is.”

Zes essentiële levensvaardigheden

Op basis van haar onderzoek ontwikkelde Stiegelis zes trainbare levensvaardigheden die mentaal fit gedrag versterken. Ze pleit ervoor deze vaardigheden structureel te integreren in:

• Opleidingen en bijscholing voor zorgprofessionals
• In-company trainingen en werkvloerprogramma’s
• Preventieve personeelsstrategieën
• Door zorgprofessionals te trainen in mentale fitheid, pak je niet alleen het probleem van uitval aan, maar versterk je ook de kwaliteit en duurzaamheid van de zorg,” aldus Stiegelis.

Over Heidi Stiegelis

Dr. Heidi Stiegelis is psycholoog, ACT-expert en opleider. Ze promoveerde in 2003 op onderzoek naar gedragsverandering bij chronische aandoeningen en werkte met duizenden patiënten en zorgprofessionals. Ze is verbonden aan de ACT & Leefstijl Academy, die mentale fitheid praktisch en trainbaar maakt via opleidingen en trainingen.

Bron: persbericht

Dit bericht is 1 keer gelezen.